O Sistema Único de Saúde (SUS) faz parte da vida dos brasileiros mesmo antes de uma pessoa procurar atendimento médico em uma Unidade Básica de Saúde (UBS) ou precisar de um hospital. A atuação do sistema também está presente em situações cotidianas, como na fiscalização dos alimentos que chegam à mesa, no controle da qualidade da água, na vigilância de medicamentos e produtos de higiene e nas campanhas de vacinação.
Isso significa que até quem possui plano de saúde particular utiliza, direta ou indiretamente, serviços e ações do SUS. A atuação do sistema vai além do tratamento de doenças e envolve prevenção, fiscalização, monitoramento de riscos e políticas públicas voltadas à proteção da saúde coletiva.
Um exemplo está na compra de produtos como esmaltes e xampus. A Agência Nacional de Vigilância Sanitária (Anvisa), responsável pela regulamentação e fiscalização de cosméticos no Brasil, estabelece regras para garantir que esses produtos atendam aos padrões de segurança e qualidade. A vigilância sanitária integra as ações de saúde pública que beneficiam toda a população, independentemente da renda ou da utilização de planos particulares.
A importância desse serviço ganhou destaque no último domingo (8/11), quando o tema da redação do Exame Nacional do Ensino Médio (Enem) 2026 foi “A valorização do Sistema Único de Saúde (SUS) como direito universal”. A proposta levou milhões de estudantes a refletir sobre um sistema que faz parte da rotina do país, mas cuja dimensão nem sempre é compreendida pela população.
Além dos hospitais
Criado a partir da Constituição Federal de 1988 e regulamentado pelas leis nº 8.080 e nº 8.142, de 1990, o SUS estabeleceu a saúde como direito de todos e dever do Estado. Antes dessa mudança, o acesso à assistência pública era mais restrito e estava, em grande parte, vinculado à contribuição previdenciária.
Com o novo modelo, o atendimento passou a ser um direito universal, sem exigência de pagamento ou contribuição prévia. O sistema reúne ações e serviços oferecidos pelos governos federal, estaduais e municipais, que compartilham responsabilidades na organização e execução das políticas de saúde.
Entre suas atribuições estão a vacinação, a vigilância epidemiológica, o controle de doenças, a fiscalização sanitária de alimentos, medicamentos e cosméticos, além de procedimentos de alta complexidade, como transplantes e tratamentos especializados.
Na prática, a vigilância sanitária acompanha produtos e serviços que podem representar riscos à saúde. Já a vigilância epidemiológica monitora doenças e agravos, identifica ameaças e orienta medidas de prevenção e controle. São atividades que beneficiam toda a população, independentemente de utilizar ou não a rede pública de atendimento.
UBS é a porta de entrada do SUS
Para quem precisa de atendimento médico, a Unidade Básica de Saúde é a principal porta de entrada do SUS. É nesse espaço que ocorre a maior parte das ações de atenção primária, responsável por acompanhar os moradores de determinada região, prevenir doenças e resolver problemas de saúde que não exigem atendimento de maior complexidade.
O médico de família e comunidade João Rana Vieira Sarquis, conhecido como Dr. João Rana, explica que a atenção básica não deve ser confundida com um atendimento de menor importância. Ela é a base que organiza o funcionamento da rede pública.
“A atenção primária é a grande coordenadora do cuidado em saúde”, afirma. Segundo ele, as UBS podem resolver aproximadamente 85% dos problemas de saúde da população, além de encaminhar pacientes para especialistas e outros serviços quando necessário.
O atendimento também não se limita ao espaço físico da unidade. De acordo com Dr. João Rana, a Estratégia Saúde da Família organiza o trabalho por território, com equipes responsáveis pelo acompanhamento dos moradores de determinada região. “Essa equipe tem responsabilidade sanitária pelo território”, completa.
Isso significa que os profissionais também desenvolvem atividades diretamente nas comunidades, com ações de prevenção, orientação e acompanhamento.
Além das consultas, as unidades oferecem vacinação, testes rápidos para infecções sexualmente transmissíveis, acompanhamento de gestantes, investigação de doenças, exames e ações educativas. A oferta de serviços varia conforme a estrutura de cada unidade.
Dr. João Rana explica que a UBS também pode receber pacientes com problemas recentes e sem sinais de gravidade, mesmo quando não há consulta previamente agendada.
Já situações de urgência e emergência, como falta de ar intensa, suspeita de acidente vascular cerebral (AVC) e outros quadros com risco à vida, devem ser encaminhadas às Unidades de Pronto Atendimento (UPAs) ou aos hospitais.
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Para o médico, o SUS representa uma conquista democrática que precisa ser preservada e aperfeiçoada. A universalidade garante o acesso a todos; a equidade busca reduzir desigualdades, direcionando mais atenção a quem enfrenta maiores necessidades; e a integralidade considera a saúde em suas diferentes dimensões, da prevenção à reabilitação.
Apesar dos avanços, o sistema ainda enfrenta desafios, como a necessidade de ampliar o financiamento, aumentar a cobertura territorial, melhorar a estrutura dos serviços e investir na formação e valorização dos profissionais.
Na avaliação de Dr. João Rana, o fortalecimento da atenção básica depende de financiamento, ampliação da cobertura territorial e valorização dos trabalhadores. Ele defende investimentos em educação continuada, planos de carreira e melhores condições de trabalho. O médico também ressalta que a humanização precisa contemplar quem presta o atendimento.
“A humanização não basta ser apenas daqueles que são atendidos, mas também daqueles que atendem”, avalia.
A dimensão do SUS, portanto, não pode ser medida apenas pelo número de consultas ou pela estrutura dos hospitais. Ela também está nas ações que evitam doenças, fiscalizam produtos, monitoram riscos e protegem comunidades inteiras.
Zenaide Carvalho, aposentada, utiliza os serviços da UBS principalmente para retirar medicamentos e realizar consultas de acompanhamento por causa da pressão alta. Para ela, o atendimento é fundamental para manter a saúde em dia e evitar o agravamento de problemas.
“Eu utilizo bastante a UBS para pegar remédio e fazer consultas. Tenho pressão alta e preciso acompanhar como está minha saúde, medir a glicose, verificar o colesterol e fazer esses controles. Isso tem contribuído muito para minha qualidade de vida. Se não tivesse esse sistema, seria muito difícil, porque a gente teria que recorrer a outras alternativas e nem sempre teria condições de pagar pelo tratamento”, relatou.
José Augusto Souza Silva, eletricista, destaca que a UBS representa uma alternativa de atendimento para famílias que não conseguem arcar com os custos da saúde particular. Ele conta que procura a unidade quando surgem problemas de saúde mais simples e considera o serviço essencial para o orçamento familiar.
“Quando a gente está com gripe, febre ou alguma doença mais leve, procura a UBS e recebe atendimento. Embora às vezes demore um pouquinho, a gente não deixa de ser atendido. Se precisasse procurar um médico particular, seria muito caro. O dinheiro que usamos para cuidar da saúde poderia fazer falta para comprar alimentos e atender outras necessidades da família. Por isso, a UBS é de grande importância dentro de uma sociedade”, comentou.
Os relatos mostram que o SUS vai além das consultas e dos medicamentos: representa acesso à saúde, prevenção de doenças e proteção ao orçamento das famílias. Mesmo diante de desafios, o sistema faz parte da rotina e contribui para a qualidade de vida de milhões de brasileiros.
