Um estudo publicado no periódico científico JAMA Network Open, em 12 de maio de 2025, identificou um aumento significativo nas prescrições de ivermectina e benzimidazóis nos Estados Unidos após declarações feitas no podcast The Joe Rogan Experience.
Segundo os pesquisadores, o crescimento ocorreu após uma entrevista exibida em janeiro de 2025, na qual o ator Mel Gibson afirmou conhecer pessoas com câncer em estágio avançado que teriam apresentado melhora após o uso combinado de ivermectina e fenbendazol.
O fenbendazol é um vermífugo de uso veterinário e não possui aprovação para tratamento humano em diversos países. Durante a entrevista, não foram apresentados estudos clínicos ou evidências científicas que comprovassem eficácia dessas substâncias contra o câncer. Ainda assim, o conteúdo viralizou nas redes sociais e alcançou milhões de visualizações.
A pesquisa analisou registros eletrônicos de saúde de cerca de 68 milhões de pacientes e apontou aumento expressivo nas prescrições após a repercussão do podcast. Entre os dados observados, as prescrições quase dobraram em 2025, enquanto o uso combinado das substâncias chegou a seis casos por 100 mil pacientes. Entre pessoas diagnosticadas com câncer, o crescimento foi ainda maior.
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Os autores destacam que o estudo é observacional e não comprova relação direta entre a entrevista e o aumento nas prescrições, mas aponta uma forte associação temporal. Os pesquisadores também reforçam que não existem evidências científicas robustas comprovando que ivermectina ou fenbendazol sejam eficazes no tratamento do câncer em humanos.
Especialistas alertam que a disseminação de conteúdos virais envolvendo tratamentos sem comprovação pode levar pacientes a atrasarem terapias reconhecidas cientificamente, além de aumentar os riscos associados à automedicação e ao uso inadequado de substâncias sem acompanhamento médico.