A SpaceX poderá lançar o tão esperado voo de teste de seu sistema Starship, o foguete mais poderoso já construído. Inicialmente previsto para ocorrer nesta sexta-feira (17/11), o lançamento foi adiado para o sábado (18/11), para serem realizados ajustes finais.
Segundo o CEO da SpaceX, Elon Musk, o adiamento foi necessário para que a troca de um hardware seja feita. A informação foi divulgada pelo bilionário em sua conta no X (antigo Twitter), rede social da qual também é proprietário.
A espaçonave Starship e seu impulsionador Super Heavy estão no centro dos planos da SpaceX para eventualmente colocar humanos em Marte, bem como ajudar no esforço da Nasa para retornar humanos à lua pela primeira vez em mais de 50 anos. A Starship destina-se como módulo de pouso lunar para a missão Artemis III prevista para 2025.
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Nesta quinta-feira (16/11), a Administração Federal de Aviação, que licencia foguetes comerciais, disse que a SpaceX tem permissão para lançar a missão após ter atendido todos os requisitos de segurança ambiental, políticos e de responsabilidade financeira.
O enorme foguete deverá impulsionar a espaçonave a velocidades orbitais, a SpaceX passou os últimos meses reconstruindo o local de lançamento e fazendo atualizações no sistema de foguetes nas instalações Starbase da empresa em Boca Chica, no Texas.
Se a missão de teste falhar mais uma vez, o objetivo da Nasa de retornar os humanos à superfície da lua poderá sofrer atrasos, uma vez que a agência espacial está competindo com outras nações – incluindo a China – para construir uma base lunar permanente. A agência espacial já alertou que a Starship pode não estar pronta a tempo para uma tentativa de pouso na lua em 2025.
Mesmo que seja bem sucedida, a SpaceX ainda tem vários obstáculos tecnológicos a superar. A empresa deve demonstrar que o foguete pode entregar com segurança um satélite ou outra carga útil à órbita da Terra, bem como atracar com um navio tanque de reabastecimento para completar seu propelente enquanto estiver em órbita – um movimento que será essencial para levar o enorme veículo à lua.
