A Foundation Future Industries, empresa de robótica situada em São Francisco, nos Estados Unidos, está desenvolvendo o robô humanoide Phantom MK1. O objetivo é que ele atue como um soldado para uso militar.

O Phantom MK1, revelado publicamente no início de 2025, é um humanoide de 1,80 m de altura e cerca de 80 kg. Projetado para operar em ambientes humanos como fábricas, locais de desastre e cenários de defesa, o robô pode transportar até 20 kg e se mover a aproximadamente 6 km/h. Em fevereiro, dois robôs Phantom foram enviados para a Ucrânia, inicialmente para apoio de reconhecimento na linha de frente, conforme reportagem da revista Time.

A Foundation também se prepara para iniciar testes com o curso de “métodos de entrada” do Corpo de Fuzileiros Navais, treinando os Phantoms para usar explosivos em portas, visando aumentar a segurança das tropas em operações de invasão. A meta da empresa é escalar a produção de robôs e construir 50 mil unidades do Phantom até 2027.

A Foundation enfatiza que os robôs são controlados por telepresença via realidade virtual, com assistência de inteligência artificial, e não são combatentes autônomos.

O Pentágono e o Departamento de Defesa norte-americano continuam a explorar o desenvolvimento de protótipos humanoides militarizados para operar ao lado de combatentes em ambientes complexos e de alto risco. Com a Rússia e a China desenvolvendo ativamente robôs com foco em defesa, Sankaet Pathak, diretor-executivo da Foundation, afirmou à Time que uma corrida armamentista de soldados humanoides “já está acontecendo”.