O líder dos direitos civis dos Estados Unidos, reverendo Jesse Jackson, morreu aos 84 anos, informou a família em comunicado divulgado nesta terça-feira (17/2). Pastor batista criado no sul segregado do país e aliado próximo de Martin Luther King Jr., Jackson se tornou uma das figuras mais influentes na luta por igualdade racial e justiça social ao longo das últimas décadas.

Ele ganhou projeção nacional nos anos 1960 ao atuar ao lado de King no movimento pelos direitos civis e estava presente quando o líder foi assassinado em 1968, em Memphis. Ao longo da vida, Jesse Jackson também fundou importantes organizações de ativismo social, como a Operation PUSH e a Rainbow Coalition, voltadas à mobilização política e ao combate à desigualdade.

Nos anos 1980, concorreu duas vezes à indicação presidencial pelo Partido Democrata, tornando-se um dos primeiros líderes negros a alcançar grande relevância na política nacional americana. Além da atuação política, participou de negociações diplomáticas e missões humanitárias internacionais, ampliando seu impacto além dos Estados Unidos.

Em nota, a família destacou o legado do religioso: “Nosso pai foi um líder servidor — não apenas para nossa família, mas para os oprimidos, os sem voz e os esquecidos ao redor do mundo. Sua crença inabalável na justiça, na igualdade e no amor elevou milhões de pessoas.”

Jackson deixa esposa, filhos e netos. Seu legado permanece como um dos mais importantes na história contemporânea da luta pelos direitos civis.