Pesquisadores brasileiros comprovaram que a planta conhecida como periquito-da-praia (Alternanthera littoralis), muito usada na medicina popular, possui ação anti-inflamatória, analgésica e anti-artrítica. Os resultados foram publicados no Journal of Ethnopharmacology e divulgados pela Agência Fapesp.
O estudo envolveu equipes da UFGD, Unigran, Unesp e Unicamp, que testaram o extrato etanólico das partes aéreas da planta em modelos experimentais de artrite. Antes dos testes, os cientistas identificaram os compostos químicos presentes no extrato para entender quais moléculas poderiam ter efeito terapêutico.
Os pesquisadores observaram que o extrato reduziu o edema, melhorou a função das articulações e modulou mediadores inflamatórios. Também foram identificados indícios de efeito antioxidante, que pode proteger tecidos inflamados.
Segundo Arielle Cristina Arena, professora da Unesp responsável pelas análises toxicológicas, os achados dão respaldo científico ao uso tradicional da planta e mostram o potencial da biodiversidade brasileira como fonte de novas terapias. A informação é do site Metrópoles.
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Apesar dos resultados promissores, os cientistas alertam que a planta ainda não pode ser usada como tratamento clínico. São necessários estudos toxicológicos mais completos, padronização do extrato e testes em humanos para confirmar eficácia e segurança.
O trabalho reforça a importância de investigar plantas usadas na medicina popular com métodos científicos modernos, garantindo que, no futuro, espécies como a Alternanthera littoralis possam se tornar medicamentos fitoterápicos validados.
