A Quaresma começa após o Carnaval e marca, no calendário cristão, o período de preparação para a Páscoa. O tempo litúrgico tem início na Quarta-Feira de Cinzas e segue até a Quinta-Feira Santa, antes da Missa da Ceia do Senhor.
Tradicionalmente associada aos 40 dias de preparação, a Quaresma tem atualmente duração de 44 dias no calendário. A prática foi estruturada a partir do século IV, quando a Igreja definiu a data móvel da Páscoa no Primeiro Concílio de Niceia.
O período recorda os 40 dias de Jesus no deserto e os 40 anos de peregrinação do povo de Israel até à Terra Prometida. Durante esse tempo, os fiéis são convidados a intensificar práticas como jejum, abstinência de carne, especialmente na Quarta-Feira de Cinzas e na Sexta-Feira Santa, além de oração, caridade e confissão.
Nas celebrações, cânticos como o Glória e o Aleluia são omitidos, retornando apenas na Vigília Pascal. A proposta da Quaresma é incentivar reflexão, mudança de atitudes e preparação espiritual para a principal celebração do cristianismo: a Páscoa.
A quaresma compreende alguns hábitos tradicionais que são seguidos pelos cristãos. Confira:
Jejum e Abstinência (Penitência)
Abstinência de Carne: Tradicionalmente, não se consome carne vermelha ou de aves nas sextas-feiras da Quaresma, especialmente na Sexta-feira Santa. A regra obriga católicos a partir dos 14 anos.
Jejum na Quarta-feira de Cinzas e Sexta-feira Santa: É o jejum obrigatório (para pessoas entre 18 e 59 anos) que consiste em fazer apenas uma refeição completa ao dia ou duas refeições menores que, juntas, não superem uma refeição completa.
Substituição da Carne: O costume popular é substituir a carne vermelha por peixe, como o tambaqui, ou peixes de menor valor.
“Jejum” de Hábitos (Renúncia): Além de comida, incentiva-se a abdicar de luxos, prazeres ou vícios, como o uso excessivo de celulares, redes sociais, fofocas ou palavras negativas.
Oração e Espiritualidade
Via Sacra: Rezar a Via Sacra, especialmente às sextas-feiras, meditando sobre a Paixão de Cristo.
Intensificação da Oração: Aumentar o tempo de oração diária, leitura da Bíblia, meditação e, se possível, participar de missas com mais frequência durante a semana.
Confissão: Buscar o sacramento da Confissão (Reconciliação) para um exame de consciência e abandono do pecado.
Cobrimento de Imagens (“Velatio”): Em algumas igrejas e casas, as imagens de santos e crucifixos são cobertas com um tecido roxo (cor da penitência) para focar no Mistério Pascal, sendo descobertas apenas na Sexta-feira da Paixão ou na Vigília Pascal.
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Esmola e Caridade
Atos de Caridade: Praticar a esmola não apenas como doação financeira, mas como partilha de tempo e talentos com os mais necessitados.
Campanha da Fraternidade (Brasil): Participar das reflexões e ações propostas pela Campanha da Fraternidade, que é um costume forte no Brasil.
Mudança de Estilo de Vida
Recolhimento: Buscar um estilo de vida mais simples, calmo e interiorizado, evitando exageros em festas e comemorações sociais.
Propósitos Quaresmais: Definir propósitos específicos de mudança para o período, como ligar mais para familiares, ter mais paciência ou reciclar o lixo.
