O asteroide 2024 YR4, identificado recentemente, tem 1,2% de chance de colidir com a Terra no dia 22 de dezembro de 2032, segundo estimativa do Centro de Estudos NEO (CNEOS) da Nasa. Apesar da baixa probabilidade de impacto, cientistas alertam para as incertezas sobre a órbita do objeto, o que pode modificar as previsões futuras.
Com cerca de 60 metros de diâmetro, o equivalente à metade de um campo de futebol, o 2024 YR4 foi identificado pelo projeto Atlas, financiado pela Nasa. No momento, encontra-se a 43,4 milhões de quilômetros da Terra.
O engenheiro David Rankin, do programa de monitoramento espacial Catalina Sky Survey, destacou que as chances de colisão aumentaram ligeiramente desde a descoberta, sendo atualmente de 1 em 83 (1,2%). Apesar dessa probabilidade ainda ser considerada baixa, Rankin enfatiza que a incerteza sobre a órbita do asteroide permanece grande.
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Asteroide pode causa explosão atmosférica
Caso o asteroide 2024 YR4 atinja a Terra, poderá provocar uma explosão atmosférica semelhante ao evento de Tunguska, ocorrido em 1908 na Sibéria. Esse episódio devastou uma vasta região, mas sem grandes consequências para a população.
A gravidade dos danos dependerá da composição do asteroide. “Se for rochoso, a explosão ocorrerá no ar. Se for de ferro, poderá atravessar a atmosfera e causar uma cratera”, explicou Rankin.
Localização do impacto
O asteroide foi colocado no topo da Lista de Risco de Impacto de NEO da Agência Espacial Europeia e da Tabela de Risco Sentry da Nasa. A localização exata do possível impacto ainda não foi definida, mas acredita-se que o “corredor de risco” se estenda da América do Sul até a África Subsaariana.
As previsões podem mudar conforme novas observações sejam feitas. Rankin acredita que o mais provável é que o asteroide apenas passe perto da Terra. “A órbita ainda é muito incerta para sabermos com certeza se ele vai atingir a Terra”, disse o engenheiro.
Uma estimativa mais precisa será feita em 2028, quando os astrônomos terão mais dados para determinar a composição e trajetória do 2024 YR4 com maior precisão.
*Com informações de Metrópoles
