Um dos maiores nomes da história do esporte brasileiro, Ayrton Senna segue vivo na memória dos fãs mesmo 32 anos após sua morte. Em 1º de maio de 1994, o tricampeão mundial sofreu um acidente fatal durante o Grande Prêmio de San Marino, no circuito de Autódromo Enzo e Dino Ferrari, em Ímola, na Itália.

Pilotando pela Williams, Senna perdeu o controle do carro na curva Tamburello e bateu contra o muro de concreto a mais de 300 km/h. A tragédia chocou o mundo e interrompeu a trajetória do maior ídolo do automobilismo naquele momento.

O corpo do piloto chegou ao Brasil no dia 4 de maio de 1994. O velório, realizado em São Paulo, reuniu milhares de pessoas e parou o país. O cortejo pelas ruas da capital paulista foi acompanhado por uma multidão, em uma das maiores comoções públicas da história recente do Brasil.

Aquele GP de San Marino ficou marcado como um dos mais sombrios da Fórmula 1. Dois dias antes da morte de Senna, o brasileiro Rubens Barrichello sofreu um grave acidente durante os treinos livres. Na época piloto da Jordan, ele sobreviveu com ferimentos leves.

No sábado (30/04), o austríaco Roland Ratzenberger morreu após perder o controle do carro durante a classificação, também em alta velocidade. Foi a primeira morte em um fim de semana que ainda teria um desfecho ainda mais trágico. Mesmo diante do cenário, a corrida foi mantida.

Abalado com a morte de Ratzenberger, Senna carregava uma bandeira da Áustria dentro do carro. A intenção era prestar uma homenagem ao colega ao fim da corrida de domingo, o que nunca aconteceu.

As mortes de Senna e Ratzenberger, somadas ao acidente de Barrichello, provocaram uma transformação profunda na Fórmula 1. A categoria passou a adotar medidas mais rígidas de segurança, como: Ampliação das áreas de escape, melhorias na proteção dos cockpits, reforço nas estruturas de impacto

As mudanças ajudaram a tornar o esporte mais seguro nas décadas seguintes.