O Instituto Butantan firmou uma parceria com a farmacêutica MSD para produzir no Brasil um medicamento avançado contra o câncer destinado a pacientes do Sistema Único de Saúde.

O acordo, resultado de edital do Ministério da Saúde do Brasil lançado em 2024, prevê a transferência gradual de tecnologia para que o país passe a fabricar o pembrolizumabe, uma imunoterapia que estimula o sistema imunológico a identificar e combater células cancerígenas.

Atualmente, o medicamento já é utilizado no SUS para tratar pacientes com melanoma metastático, um tipo agressivo de câncer de pele. Segundo a secretária Fernanda De Negri, cerca de 1,7 mil pacientes são atendidos por ano, com custo estimado em R$ 400 milhões.

A expectativa é ampliar o uso do remédio para outros tipos de câncer, como colo do útero, esôfago, mama triplo-negativo e pulmão. Caso isso ocorra, a demanda pode chegar a aproximadamente 13 mil pacientes por ano.

Um dos principais objetivos da parceria é reduzir custos e garantir maior autonomia ao país. Com a produção nacional, o Brasil passa a depender menos de importações e reduz riscos de desabastecimento.

O processo de transferência tecnológica será gradual e pode levar até dez anos. Inicialmente, o Butantan atuará em etapas como rotulagem e envase, avançando posteriormente para formulação e, por fim, produção completa do medicamento, incluindo o ingrediente farmacêutico ativo.

A iniciativa faz parte de uma estratégia nacional que busca produzir internamente até 70% dos insumos de saúde utilizados no SUS na próxima década.