Três navios cargueiros foram atacados na manhã desta quarta-feira (11/3) no Estreito de Ormuz, rota marítima estratégica para o transporte global de petróleo, em uma escalada do conflito no Oriente Médio. O Irã reivindicou a autoria dos ataques contra duas das embarcações.

De acordo com a UKMTO, autoridade marítima do Reino Unido responsável pelo monitoramento da região, um dos navios relatou ter sido atingido por um “projétil desconhecido” enquanto navegava próximo a Dubai. A tripulação da embarcação está segura e não houve danos ao meio ambiente, segundo o relatório do órgão britânico.

Mais cedo, outro navio de carga pegou fogo e precisou ser evacuado ao norte da Península de Musandam, em Omã, após também ser atingido. Uma terceira embarcação de carga, atingida na costa dos Emirados Árabes Unidos, também relatou danos nesta quarta-feira.

Ao menos três tripulantes estão desaparecidos. Desde o início da guerra, 13 navios foram atacados na região, segundo um balanço da UKMTO.

O Estreito de Ormuz é uma via de tráfego crucial para o comércio mundial, por onde passam 20% do petróleo e do gás natural liquefeito consumidos em todo o mundo. Desde o início da guerra no Oriente Médio, o Irã afirmou que controla a passagem e ameaçou atacar qualquer embarcação que transitasse pelo local.

Diante da escalada, Estados Unidos e países europeus vêm estudando a possibilidade de enviar navios de guerra para escoltar embarcações comerciais ao longo do estreito, numa tentativa de garantir a segurança da rota e evitar interrupções no abastecimento global de energia.