O ditador venezuelano Nicolás Maduro e sua esposa, Cilia Flores, participam nesta quinta-feira (26/3) da segunda audiência do processo que enfrentam na Justiça dos Estados Unidos, no Tribunal do Distrito Sul de Nova York.

A sessão, de caráter processual, deve definir regras sobre provas, pedidos da defesa e os próximos passos antes de um eventual julgamento. O caso é conduzido pelo juiz federal Alvin Hellerstein.

O casal responde a acusações graves, como narcoterrorismo, tráfico internacional de drogas, lavagem de dinheiro e corrupção. Ambos se declararam inocentes na primeira audiência, realizada em janeiro.

Presos há mais de 80 dias, Maduro e Flores estão detidos no Centro de Detenção Metropolitano do Brooklyn, unidade federal conhecida por problemas estruturais e denúncias de condições precárias. Segundo especialistas, detentos nesse perfil costumam permanecer em regime altamente restritivo, com isolamento prolongado.

A audiência não encerra o caso, mas pode definir se o processo seguirá para julgamento ou se haverá análise de pedidos da defesa, como o arquivamento da ação. Enquanto isso, o casal permanece sob custódia das autoridades americanas.