O pastor e empresário Márcio Poncio foi preso nesta quinta-feira (2) durante a quinta fase da Operação Unha e Carne, da Polícia Federal, que investiga supostos pagamentos do jogo do bicho e da chamada “Máfia do Cigarro” a agentes públicos do Rio de Janeiro. A ação foi autorizada pelo ministro Alexandre de Moraes, do Supremo Tribunal Federal (STF).

Poncio foi detido em um flat na Barra da Tijuca. Segundo as investigações, ele é suspeito de manter ligações com o esquema criminoso liderado pelo contraventor Adilson Oliveira Coutinho Filho, que já se encontra preso. O ex-deputado estadual Rodrigo Bacellar também é alvo da operação e deverá ser transferido para um presídio federal.

De acordo com a Polícia Federal, a nova fase busca aprofundar investigações sobre lavagem de dinheiro e possíveis ramificações do esquema junto a integrantes dos poderes Executivo e Legislativo fluminenses. Além das prisões, Moraes determinou o bloqueio de bens e valores que podem chegar a R$ 22 milhões.

A operação teve origem na Operação Fumus, deflagrada em 2021 para combater o monopólio ilegal do comércio de cigarros no Grande Rio. Na ocasião, foram encontradas planilhas com registros de supostos pagamentos indevidos e movimentações financeiras suspeitas envolvendo agentes políticos. As defesas dos investigados negam as acusações, enquanto a Polícia Federal segue com as apurações.