A aterosclerose é um risco à saúde. Trata-se de uma condição em que as artérias ficam obstruídas pelo acúmulo de gordura em suas paredes. Com isso, o fluxo sanguíneo diminui e aumenta o risco de complicações cardiovasculares.
O entupimento das artérias pode levar a infarto e acidente vascular cerebral (AVC), condições que podem ser fatais.
Muitas vezes, a aterosclerose é silenciosa. Os sinais costumam aparecer quando a obstrução já compromete parte significativa das artérias. O problema pode afetar o coração, o cérebro e as pernas, e os sintomas variam conforme a região atingida.
Os principais sinais para se prestar atenção são:
- Dor no peito, especialmente em esforço.
- Falta de ar progressiva.
- Fraqueza súbita ou formigamento em um lado do corpo.
- Dor na panturrilha ao caminhar.
- Tontura, náusea e suor frio.
O cardiologista Ricardo Cals, coordenador de Cardiologia do Hospital Santa Lúcia Norte, em Brasília, explica:
“O sintoma vai depender do local da obstrução. Se for em uma artéria coronária, que é do coração, vai causar uma dor toráxica conhecida como angina. Caso aconteça na carótida, ou em uma artéria intracerebral, pode causar déficit motor, perda de força em algum lado do corpo, ou um formigamento. Se for nas pernas, chamamos de claudicação intermitente: o paciente vai mancar e sentir dor na perna ao caminhar”.
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Fatores de risco e histórico
Alguns hábitos e condições de saúde favorecem o acúmulo de gordura nas artérias, como tabagismo, a pressão alta, o sedentarismo, o colesterol elevado e a diabetes.
Homens a partir da meia-idade e mulheres depois da menopausa são grupos vulneráveis. E histórico familiar de doenças cardiovasculares também eleva o risco.
As doenças do coração e da circulação continuam sendo a principal causa de morte no mundo. Por isso, é importante não fumar, fazer exercício físico, ter alimentação saudável e fazer checkups médicos periodicamente.
*Com informações de Metrópoles
