A repercussão recente de casos suspeitos de hantavírus em viajantes na América do Sul reacendeu dúvidas sobre a doença e levou a comparações com a Covid-19. Apesar de ambas poderem começar com sintomas semelhantes, especialistas reforçam que se tratam de infecções muito diferentes em transmissão, gravidade e comportamento epidemiológico.

Segundo o Ministério da Saúde, entender essas diferenças é fundamental para evitar alarmes desnecessários e reforçar medidas corretas de prevenção.

O que é Covid-19 e como a doença se espalha

A Covid-19 é causada pelo coronavírus SARS-CoV-2 e ganhou proporções globais pela alta capacidade de transmissão entre pessoas, principalmente por gotículas respiratórias, aerossóis e contato próximo. Atualmente, a maioria dos casos evolui de forma leve ou moderada, especialmente entre pessoas vacinadas.

O que é hantavírus e por que ele preocupa

Já o hantavírus é uma zoonose transmitida de animais para humanos. De acordo com a infectologista Sheila Paiva, a doença possui comportamento completamente diferente.

“O hantavírus é transmitido principalmente pela inalação de partículas virais presentes na urina, nas fezes e na saliva de roedores silvestres contaminados. Diferentemente da Covid-19, o hantavírus não costuma apresentar transmissão sustentada entre humanos nas Américas”, explicou.

Transmissão

O infectologista Fellipe Godoy também destacou que a principal diferença está na forma de contágio.

“O hantavírus é transmitido a partir da inalação ou contato com secreções de ratos. O paciente precisa ter uma exposição à urina de ratos seca, que pode liberar partículas no ar e levar à infecção”, afirmou.

Sintomas iniciais podem confundir

Nos primeiros dias, as duas doenças podem apresentar sintomas parecidos, como febre, dores no corpo, dor de cabeça, fadiga e mal-estar, o que pode dificultar o diagnóstico inicial. No entanto, a evolução clínica costuma ser bastante distinta.

Segundo Sheila Paiva, a Covid-19 frequentemente afeta as vias aéreas superiores e evolui com tosse, dor de garganta, coriza e perda de olfato ou paladar. Já a hantavirose tende a evoluir rapidamente para quadros graves de comprometimento pulmonar e insuficiência respiratória aguda.

Fellipe Godoy ressalta que a doença também pode atingir sistemas vitais.

“A hantavirose tem predileção pela falência do sistema cardiopulmonar, levando a sintomas como dificuldade para respirar, cansaço, batimento acelerado e queda da pressão”, explicou.

Enquanto a Covid-19 ficou marcada pela alta transmissibilidade e pelo grande número de casos em todo o mundo, o hantavírus é considerado raro, porém mais letal.

O diagnóstico das duas doenças é feito por exames laboratoriais específicos. Na Covid-19, são utilizados testes RT-PCR e de antígeno. Já no hantavírus, a confirmação ocorre por sorologia ou PCR associado ao histórico de exposição a áreas com presença de roedores silvestres.

Diagnóstico e prevenção

As formas de prevenção também são diferentes. No caso da Covid-19, as principais medidas incluem vacinação, higiene das mãos, ventilação adequada e cuidados respiratórios. Já para evitar hantavirose, especialistas orientam evitar contato com ambientes contaminados, realizar limpeza correta de locais fechados e reforçar o controle de roedores.

Especialistas destacam que, embora ambas sejam doenças respiratórias, não há motivo para comparações alarmistas. A recente repercussão dos casos investigados na América do Sul serve como alerta para informação correta e prevenção adequada, sem gerar pânico na população.