A cápsula Crew Dragon da SpaceX, com uma nova equipe a bordo, chegou neste domingo (16/3) à Estação Espacial Internacional (ISS) para substituir os astronautas presos no espaço há mais de nove meses: Butch Wilmore e Suni Williams poderão iniciar o retorno para casa a partir de quarta-feira (19), segundo a Nasa.
Pouco depois das 5h45 GMT (2h45 de Brasília), a Nasa exibiu imagens ao vivo que mostravam os recém-chegados beijando e abraçando seus colegas na estação espacial.
Os dois americanos estão presos na ISS desde junho do ano passado devido aos problemas técnicos da nave Boeing Starliner que os transportou até a estação.
O que inicialmente deveria ser uma viagem de apenas oito dias se prolongou por mais de nove meses para Wilmore, 62 anos, e Williams, 59, um período mais longo que as missões de seis meses dos astronautas na ISS.
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Mudança política durante o resgate dos astronautas
A Nasa decidiu trazer de volta à Terra a nave espacial vazia da Boeing e organizar o retorno dos astronautas com as naves da SpaceX, empresa do bilionário Elon Musk.
Durante a campanha eleitoral recente, o atual presidente americano, Donald Trump, acusou seu predecessor, Joe Biden, de abandonar os astronautas no espaço. Elon Musk, agora conselheiro de Trump, garantiu que poderia ter resgatado Wilmore e Williams há muito tempo, sem especificar como.
Agora, Butch e Suni se preparam para seu retorno. Vão passar por um período de transição de alguns dias. O voo de retorno da Crew Dragon está previsto para acontecer a partir da próxima quarta-feira, segundo a Nasa. A nave da SpaceX deverá pousar na Flórida.
*Com informações de UOL.
