Um navio cargueiro com 3.159 veículos a bordo, entre eles cerca de 800 carros elétricos, está em chamas desde o dia 3 de junho, na costa sudoeste do Alasca, nos Estados Unidos. O incêndio levou à evacuação dos 22 tripulantes, que conseguiram abandonar a embarcação com segurança no início da emergência, segundo a operadora Zodiac Maritime.
A embarcação, chamada Morning Midas, é especializada no transporte de automóveis e navegava sob bandeira da Libéria. O navio havia partido de Yantai, na China, em 26 de maio, com destino ao porto de Lázaro Cárdenas, no México. O incêndio teve início após a tripulação identificar fumaça em um dos deques internos, onde estavam armazenados veículos elétricos e híbridos de diferentes montadoras chinesas.
De acordo com a Guarda Costeira dos EUA, o Morning Midas estava a cerca de 300 milhas náuticas (aproximadamente 483 km) da cidade de Adak, no momento em que a situação foi registrada. A principal suspeita é que o fogo tenha começado a partir das baterias de íons de lítio presentes nos veículos elétricos, componentes que, quando expostos a calor extremo ou danificados, apresentam risco elevado de incêndio e reignição, mesmo após o controle inicial das chamas.
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Especialistas explicam que esse tipo de bateria pode alcançar temperaturas superiores a 2.700 °C durante a combustão, agindo como potencial acelerador de fogo e dificultando os esforços de extinção.
Após oito dias de incêndio, boa parte da embarcação permanece intacta, mas as operações de combate ao fogo seguem limitadas. Um rebocador com canhões d’água chegou ao local apenas no dia 9, mas, devido à complexidade da situação, sua ação tem sido restrita ao monitoramento. Outros dois rebocadores de apoio estão a caminho, mas a distância em alto-mar dificulta a chegada rápida dos equipamentos de emergência.
Até o momento, não há informações sobre danos ambientais ou vazamento de combustível, mas as autoridades acompanham o caso de perto. A origem exata do incêndio e a marca dos veículos transportados ainda não foram confirmadas.
