Um estudo publicado na revista científica Environmental Science & Technology, dos Estados Unidos, analisou a segurança de potes de plástico dentro de fornos microondas. De acordo com os dados da pesquisa, os potes podem liberar milhões de partículas minúsculas, microplásticos, na comida.
Se ingeridos, os microplásticos podem causar diversos problemas de saúde como desequilíbrio da flora intestinal, ou mesmo se acumular em órgãos como fígado, rins e cérebro.
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Os materiais de plástico que usamos no dia a dia são compostos de cadeia de átomos de carbono, junto com aditivos químicos que organizam as sequências atômicas. Mas aos poucos, o plástico começa a se desfazer, desintegrando-se em pequenos pedaços e formando microplásticos ou mesmo nanoplásticos. Quando o material é exposto a condições adversas, esse processo se intensifica, e entre essas condições estão a exposição a microondas.
Os pesquisadores fizeram diversos testes em potes de polipropileno: eles foram usados para guardar comida dentro e fora da geladeira e em ambientes muito quentes. Depois o conteúdo dos potes foi recolhido, a água removida, e a quantidade de plástico analisada.
A pesquisa apontou que usar os vasilhames por até 3 minutos no microondas libera até 4,7 milhões de partículas de microplásticos por centímetro cúbico de material.
Já os nanoplásticos, fragmentos ainda menores do material, foram cerca de mil vezes mais abundantes, em média.
Os pesquisadores lembram que a radiação do microondas é segura, mas o problema é a água presente nos alimentos: quando aquecida, ela se torna capaz de quebrar as grandes moléculas de plástico em pedaços menores, na reação química conhecida como hidrólise.
Os microplásticos e nanoplásticos podem ser liberados também por embalagens e mamadeiras. Os pesquisadores recomendam que as pessoas deixem de lado o plástico na hora de esquentar alimentos, dando preferência a recipientes de vidro.
