O órgão regulador de comunicações do Reino Unido, Ofcom, anunciou nesta terça-feira (21/4) a abertura de uma investigação contra o Telegram por suspeitas de falhas no combate à circulação de material de abuso sexual infantil na plataforma.

A apuração foi motivada por informações do Centro Canadense de Proteção à Criança e por uma análise preliminar da própria agência. O objetivo é verificar se o aplicativo cumpriu suas obrigações legais de impedir conteúdos ilícitos.

Em resposta, o Telegram negou as acusações e afirmou que utiliza tecnologias de detecção que reduziram drasticamente esse tipo de conteúdo público desde 2018. A empresa também demonstrou preocupação com a investigação, sugerindo que a medida pode afetar plataformas voltadas à privacidade e liberdade de expressão.

A ação ocorre em meio ao endurecimento das regras digitais no país, com base na Lei de Segurança Online de 2023. Outras plataformas também estão sob análise por possíveis falhas na proteção de menores.

O governo do primeiro-ministro Keir Starmer avalia medidas adicionais, incluindo restrições ao uso de redes sociais por menores de 16 anos. Caso irregularidades sejam confirmadas, as empresas podem ser alvo de sanções previstas na legislação britânica.