O mundo se despediu neste sábado (26/4) de papa Francisco, o primeiro pontífice latino-americano da história da Igreja Católica. Após um velório emocionante na Basílica de São Pedro, no Vaticano, e um cortejo fúnebre pelas ruas da cidade-Estado, o corpo do papa foi transportado para a Basílica de Santa Maria Maggiore, em Roma, onde foi sepultado por volta das 8h10 (horário de Brasília).
O funeral oficial começou às 10h do horário local (5h de Brasília), presidido pelo cardeal Giovanni Battista Re, decano do Colégio Cardinalício. O evento reuniu autoridades religiosas, chefes de Estado e uma multidão de fiéis que prestaram suas últimas homenagens ao papa Francisco, reconhecido mundialmente pelo seu pontificado voltado para a humildade, a justiça social e a aproximação entre povos e religiões.
O cortejo fúnebre teve início às 7h20 (horário de Brasília), com o caixão de madeira simples — conforme desejo expresso do próprio Francisco — deixando a Basílica de São Pedro em direção à Basílica de Santa Maria Maggiore. Durante o percurso, o carro que transportava o corpo do papa Francisco foi aplaudido por fiéis que, majoritariamente em silêncio, expressaram respeito e luto profundo.
A cerimônia de sepultamento foi marcada por ritos religiosos tradicionais e homenagens emocionantes. Pouco depois da chegada à Basílica de Santa Maria Maior, o corpo foi depositado em um local de acesso público, atendendo à vontade do pontífice, que sempre pregou a simplicidade e a proximidade com o povo.
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A Missa das Exéquias marcou oficialmente o início do Novendiali, o tradicional período de nove dias de luto e oração pela alma do papa. Após a celebração eucarística, aconteceram os ritos da Última Commendatio e da Valedictio, solenidades que simbolizam o encerramento das exéquias papais.
Ritos finais e tradições religiosas
Com a confirmação da morte de papa Francisco, os procedimentos tradicionais da Igreja foram iniciados sob responsabilidade do cardeal camerlengo Kevin Joseph Farrell. Ele realizou a destruição do Anel do Pescador, símbolo máximo do pontificado, encerrando formalmente o governo de Francisco.
Além disso, a residência papal e os escritórios do Vaticano foram lacrados, permanecendo fechados até a escolha do novo papa, que será eleito nos próximos dias durante o conclave.
Diferente de outros papas, Francisco optou por um velório simples, com o corpo exposto em um caixão de madeira revestido de zinco, sem fechamento hermético nem sarcófago, em mais um gesto de humildade característico de seu papado.
Líderes mundiais prestam homenagem a papa Francisco
O Vaticano confirmou a presença de 130 delegações oficiais, incluindo 50 chefes de Estado e 10 membros da realeza. Entre os principais líderes presentes no funeral de papa Francisco estavam:
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Luiz Inácio Lula da Silva (PT), presidente do Brasil, acompanhado de representantes dos Três Poderes;
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Javier Milei, presidente da Argentina;
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Donald Trump, ex-presidente dos Estados Unidos, acompanhado da primeira-dama Melania Trump;
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Emmanuel Macron, presidente da França;
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Keir Starmer, primeiro-ministro do Reino Unido;
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Olaf Scholz, chanceler da Alemanha;
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Volodymyr Zelensky, presidente da Ucrânia.
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O príncipe William representou o rei Charles III do Reino Unido no funeral. A reunião de tantos líderes reforçou a importância global do pontificado de Francisco e seu impacto político, social e religioso.
A expectativa era de que milhares de fiéis comparecessem ao Vaticano para se despedir do pontífice. Para efeito de comparação, cerca de 50 mil pessoas participaram do funeral de Bento XVI, em 2023, enquanto mais de 300 mil estiveram presentes no adeus a João Paulo II, em 2005.
O que acontece após a morte de papa Francisco
Com o início do Novendiali, os cardeais da Igreja Católica se reunirão nas próximas semanas em Congregações Gerais. Nessas reuniões, serão tratados assuntos administrativos urgentes e serão definidos os detalhes do Conclave que elegerá o novo papa.
O conclave, realizado na Capela Sistina, deve ocorrer entre 15 e 20 dias após a morte do pontífice. A eleição do novo papa será anunciada pela tradicional fumaça branca que sairá da chaminé da capela.
A missa de posse do novo pontífice deve ocorrer até cinco dias após sua eleição, mas a data exata será definida pelo próprio eleito. O mundo católico, agora de luto, já começa a se preparar para a escolha do sucessor de Francisco, que terá a difícil missão de continuar o legado de renovação e compaixão deixado pelo primeiro papa latino-americano da história.
